三星数码中央空调行业上演“东方较量”
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继国产品牌崛起，打破日本、美国品牌占据行业话语权的局面之后，近几年来数码中央空调阵营的异军突起，又给中国商用空调行业勾画了一个新的格局。环顾行业环境，原材料价格持续上涨，以及节能政策被坚定而大刀阔斧地推行，让我们有必要关注这个逐渐显露的新格局。
数码阵营膨胀
就在2002年，中国商用空调市场还被以约克、特灵等为代表的美派，以大金、日立为代表的日派，以及众多国产品牌组成的本土派，三分天下。市场的注意力还聚焦在多联机与传统的冷水机组（美国品牌为主）之间的较量。
就在这一年，一只日后不可小觑的新军——三星商用空调出现。三星电子与全球最大涡旋压缩机生产厂商艾默生合作，将结合了数码控制技术和涡旋压缩机的数码中央空调引入中国，并自此开始崭露头角。
经过短短6年，数码中央空调行业飞速发展。据艾肯空调制冷资讯数据，2007年，数码中央空调市场同比增长了66.7%。并且，这一阵营正在以惊人的速度壮大。不单海尔、美的等本土品牌加入，麦克维尔、约克（现江森约克）、特灵等老牌厂商也纷纷涉足。2008年，随着原材料涨价和能效标准提高，越来越多的厂商加入，直接导致推动行业竞争态势发生变化。
行业竞争升级
两年前，多联机的市场份额远远不敌冷水机组——但现在，多联机的增长，尤其是其中数码阵营的超速增长，使这种局势完全被改变了。据艾肯空调制冷资讯年初公布的统计数据，2007年数码涡旋和变频这两种多联机系统在中国的市场占有率已经达到27.8%，已经超过了冷水机组的市场占有率。市场的注意力，转而聚焦多联机。
三星（中国）商用空调营业部总经理朴营国，拨开现象直达内核，将商用空调行业的竞争分为三个层次：第一层次的竞争，是东西方产品之间的较量。一方是欧美品牌约克、开利、特灵等，都做传统的大型中央空调，主要采用的是冷水机；一方是东方品牌三星、大金等，大都选用多联机系统（一个主机拖几台室内风机），可以为写字楼、公寓、商场、酒店、医院和学校等场所提供广泛而多样的应用；第二层次的竞争，是东方产品之间的较量，即数码与变频的较量——采购商采用多联机以后，再选择是使用前者还是后者。第三个层次的竞争，则是数码中央空调阵营内，本土与外资品牌之间的较量。
朴营国认为，今后几年数码中央空调阵营不断壮大，商用空调行业竞争的焦点，正从第一层次，转移到第二层次“数码中央空调与变频中央空调的竞争”。
竞争焦点一：能效
2008年初春时节，《节约能源法》公布，与之配套的46项国家标准随后陆续出台，其中，《多联式空调(热泵)机组能效限定值及能源效率等级》将空调产品能效等级门槛由5级提升为3级，低于3级指标的空调产品，9月1日开始禁止上市销售。
按照所使用压缩机和控制方式的不同，多联机系统又可分为变频多联系统和数码涡旋多联系统，能效新标准出台后，变频、数码各展所长。压缩机是空调器的主要耗能元件，约占总能耗的88%以上，相对于变频技术路线，数码中央空调采用节能性更胜一筹的涡旋压缩机，通过核心技术从根本上提高了能效。
数码中央空调的高能效，一是来自高效的压缩机，二是来自领先的控制技术。在三星最新推出的DVMPLUSIII系列产品中，运用了喷气增焓压缩机技术，加上室外机采用了变容量模块的组合，使空调部分负荷能效比达到4.55，远远超过国家一级能效的达标值3.60，在行业同类产品中居首。
节能已经成为中国一项基本国策，业内人士认为，这将促进行业环境的改善，为行业的健康发展清除障碍。而对数码阵营来说，当前行业形势为新技术带来了难得的机会。
竞争焦点二：成本
此次能效门槛抬高，在原材料连续3年涨价的背景下进行，各路诸侯感受不一。空调生产厂家如果主要寄希望于通过大幅提高压缩机能效水平来应对2009年的空调能效升级，那么，这极有可能使一些厂家的成本压力加重。
经过日本20多年的应用考验，变频技术被证明是成熟可靠的，然而受技术路线所限，它的需要改进的地方也是显而易见的。变频中央空调制造成本较高，变频器在工作过程中会产生大量电磁谐波，为了净化电网电源，需要增加交直流电抗器，电源虑波器，为了尽量减少谐波干扰，还必须安装额外的防干扰装置，电控成本远大于数码中央空调。
与之相比，数码中央空调系统部件较少，无电磁干扰问题，因而装置结构简单，节省材料。另外，数码中央空调因其简易性而能设计得更为紧凑，与采用现行技术的系统相比，它可节省30%空间。较小的占地空间，使得材料费、包装、保管和装运费随之降低。
原材料涨价与能效升级这两大行业环境的恶化，影响不容忽视，但由于商用空调行业的特性，各方压力综合在一起，在未来将通过2-3年逐渐释放。在此过程中，大品牌的综合实力也被当作保障竞争优势的重要因素，被郑重提出。有业内人士强调，“综合制造商有很高的品牌知名度，消费者或者采购方一般能很快接受，有些房地产开发商还以这些品牌为卖点，促进房屋销售”。比如，三星电子的数码、家电、半导体等事业积累的品牌优势和资源优势，即可为三星商用空调提供支持和支援。这就像置身一场激流，不进则退。政策、市场的激变，都暗示有实力有资历的竞争者才能笑到最后。
最近，由暖通媒体《中央空调资讯》所做的一次2008年上半年商用空调企业销售状况调查显示，以传统机型为主、经历多年发展的企业增速相对平缓，而以数码多联机等新兴机型为主、新兴发展的企业增速相对较快。业内人士认为，数码中央空调市场中已经聚集了越来越多试图在此分得一杯羹的企业，逐渐站稳脚跟之后，急切地希望在接下来的以节能为优胜法则的“新时代”中先拔头筹，数码阵营与盘踞中国市场十余年的变频阵营的大战即将打响，商用空调即将上演“东方较量”。
